Graz

Graz è il capoluogo della Stiria, Land dell’Austria. Si tratta della seconda città austriaca più popolosa con i suoi 260 mila abitanti (stime del 2013). Essendo sede di ben 6 università e accogliendo circa 40 mila studenti, Graz è una delle mete più ambite dai giovani sia d’estate che d’inverno.
Proprio per soddisfare questa sete di sapere e di cultura, negli ultimi anni Graz è stata rimodernata; oggi sorgono in questa bella cittadina un museo d’arte moderna e un altro sulla famosa Murinsel, un’isola d’acciaio costruita sul fiume Mur. Il museo d’arte moderna è denominato Kunsthaus Graz, ossia la Casa dell’Arte.  Fu progettato dagli architetti Cook e Fournier e inaugurato solamente nel 2003, anno in cui la città è stata eletta come capitale europea della cultura. L’edificio è a forma di bolla ed è ricoperto da circa un migliaio di elementi di plexiglas. Di sera, la facciata si accende, emettendo segnali luminosi. Le finestre sono rivolte tutte verso est, in direzione del simbolo di Graz, l’antica Torre dell’Orologio.
La Torre dell’Orologio è una delle attrattive della città vecchia. Si tratta di una torre ubicata sulla collina dello Schlossberg ed è possibile ammirarla da ogni parte del centro. Venne costruita nel 1560 mentre il suo meccanismo – quello dell’orologio – è risalente al 1712.
Altro da vedere nella città vecchia è la Landeszeughaus, armeria tra le più grandi del mondo, il teatro Schauspielhaus, la cattedrale e la sede del parlamento regionale, il Landhaus.

Un’altra attrattiva, soprattutto per gli amanti della storia è la bella collina di Schlossberg, situata nel centro della città. Qui risiede un piccolo castello – chiamato in lingua slava gradec – che risale a più di mille anni fa. Fu proprio questo piccolo castello a dare il nome alla città, essendo per secoli il fulcro abitativo di questo piccolo centro. Purtroppo il castello non è più visitabile, fu demolito in larga parte da Napoleone Bonaparte nell’Ottocento.

Per chi è interessato all’aria aperta e alla natura, consigliamo di visitare il Lurgrotte, il più esteso sistema di grotte presenti in Austria.
Se volete invece passare una vacanza all’insegna del benessere, consigliamo di fare un salto alla Termenregion, ubicata ad est di Graz.